TOYOTA GAZOO Racing comienza el partido en casa con estilo.

El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team ha lanzado sus ambiciones en el Rally de Japón en la espectacular súper especial inaugural dentro del Toyota Stadium.

La acción comenzó en la última ronda de la temporada el jueves por la mañana con el shakedown en Kuragaike Park y una oportunidad para que los equipos y los pilotos hicieran los últimos ajustes a la configuración de los coches antes del inicio del rally. Allí, Sébastien Ogier fue el tercero más rápido entre los coches de Rally1, con Takamoto Katsuta cuarto y Elfyn Evans séptimo.

En el rally de casa, Katsuta hizo una buena salida en la primera especial competitiva para el deleite de la multitud en el estadio, superando al líder del campeonato Thierry Neuville en el duelo directo y marcando el tercer tiempo más rápido en la general. Evans fue solo una décima de segundo más lento en cuarto lugar, con Ogier un puesto más atrás en quinto lugar.

Citas:
Jari-Matti Latvala (director del equipo)
“Es fantástico para nosotros estar de nuevo en Toyota City para el inicio del Rally de Japón. Los aficionados aquí han estado increíbles una vez más, creando un ambiente increíble. Nos espera un fin de semana muy emocionante. Es una posición diferente para nosotros en comparación con años anteriores, pero nos hemos estado preparando bien junto con los pilotos y elaborando un buen plan para el fin de semana. Ellos saben que necesitan rendir al máximo nivel y, por supuesto, también necesitamos tener la suerte de nuestro lado. Las especiales y las condiciones pueden ser muy exigentes una vez más, pero estamos listos para dar lo mejor de nosotros”.

Elfyn Evans (Conductor del coche 33)
“Es genial volver al Rally de Japón una vez más. Hemos tenido una bienvenida muy cálida hasta ahora, ya anoche en el centro de la ciudad y de nuevo esta noche en el estadio. Es agradable hacer esta primera etapa para los aficionados, pero el desafío que tenemos por delante es muy diferente. Hicimos la mayor parte del reconocimiento esta semana en condiciones secas y luego llovió un poco ayer, por lo que realmente no sabemos en qué condiciones estarán las etapas durante el rally. Sabemos que son muy exigentes de todos modos, y es solo una cuestión de lo que el clima añada a la mezcla y lo difícil que será”.

Sébastien Ogier (Conductor del coche 17)
“Siempre es especial estar aquí en Japón, el entusiasmo de los aficionados es único. Para nosotros es como tener un jugador más en nuestro equipo: estamos contentos de tener este apoyo e intentamos ofrecerles el resultado que quieren ver. Esta primera etapa es genial para los aficionados, aunque el tiempo no haya sido tan bueno para nosotros. Esta mañana, en el shakedown, nos hemos encontrado con las condiciones complicadas que esperamos en este rally: las secciones cubiertas de hojas son extremadamente resbaladizas cuando están húmedas, por lo que mañana por la mañana, adentrarse en los bosques será complicado. Pero estamos preparados para el desafío y emocionados por comenzar este rally”.

Takamoto Katsuta (Coche conductor 18)
“Es muy especial empezar el Rally de Japón. Es un rally importante para el equipo y para mí, así que hay mucha presión, pero lo estoy disfrutando. Cada año hay más aficionados aquí, el número ha aumentado mucho y eso es muy agradable de ver. Intento mostrar un buen rendimiento para ellos y espero que todos disfruten del evento. Esta primera etapa es realmente agradable para los aficionados y hemos hecho una buena carrera. Las condiciones en los bosques serán complicadas (el shakedown ya fue bastante exigente después de la lluvia de ayer), pero todo se siente bien en el coche y estamos listos para el desafío”.

Fin del primer día (jueves):