El equipo OYOTA GAZOO Racing World Rally Team tiene la intención de aprovechar su buen comienzo de temporada en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA 2025 cuando la nieve y el hielo del Rally de Suecia alberguen la segunda ronda del 13 al 16 de febrero.
TGR-WRT comenzó la defensa de su título de constructores con la máxima cantidad de puntos y un doblete en el Rally de Montecarlo de enero, donde Sébastien Ogier consiguió su décima victoria, ampliando así su récord en la icónica primera prueba de la temporada.
Con Ogier disputando una parte del calendario de rallyes y no estando presente en Suecia, es su compañero de equipo Elfyn Evans quien lidera efectivamente la lucha por el título de pilotos y abrirá la pista en una prueba en la que consiguió su primera victoria con el equipo en 2020. El tercero en la pista será Kalle Rovanperä, que se llevó la victoria en Suecia en 2022. Completando la alineación de constructores del equipo está Takamoto Katsuta, que también ha tenido un buen desempeño en Suecia anteriormente, mientras que Sami Pajari representa a TGR-WRT2 en su primer rally de invierno completo con un coche de Rally1.
TGR-WRT seguirá inscribiendo un total de cinco GR YARIS Rally1 en Suecia, y Lorenzo Bertelli participará en uno de sus rallyes favoritos a través del programa de clientes del equipo por tercer año consecutivo.
Considerado el único evento puramente invernal del WRC, el Rally de Suecia guarda buenos recuerdos para TGR-WRT, ya que fue el escenario de su primera victoria en 2017, cuando el actual director del equipo, Jari-Matti Latvala, estaba al volante. En 2022, el rally se trasladó al norte, a Umeå, la ciudad más grande del norte de Suecia y a un corto viaje a través del Golfo de Botnia desde Finlandia, donde tiene su sede TGR-WRT. La nueva ubicación, más cercana al Círculo Polar Ártico que a la capital, Estocolmo, ha ayudado a garantizar condiciones invernales extremas y también ha traído carreteras aún más rápidas. Los neumáticos especiales con clavos que muerden la superficie lo convierten en uno de los rallyes más rápidos de la temporada, con los pilotos “apoyando” sus autos en los bancos de nieve a los lados de la carretera para llevar más velocidad en las curvas.
El rally comienza el jueves por la noche con una corta etapa “sprint” en Umeå, que se disputará nuevamente el viernes después de dos bucles de tres etapas separados por una asistencia al mediodía. El formato del sábado es similar, pero concluye con una versión de doble longitud de la especial de Umeå, que también sirve como Power Stage de cierre del rally el domingo, cuando sigue a dos pasadas por la prueba de Västervik.
Siete GR Yaris Rally2 participarán en el WRC2, con la lista de inscritos liderada por Oliver Solberg, que comienza su campaña de campeonato de siete rondas con el equipo Printsport en su evento de casa. Otros a tener en cuenta son Georg Linnamäe, que terminó en el podio de la clase con el equipo RedGrey en 2024, además del dúo de Rautio Motorsport formado por Roope Korhonen y Tuukka Kauppinen, este último recién ganado el Rally Ártico. El habitual del Rally de Suecia Michał Sołowow se une a Solberg bajo el toldo de Printsport.
Los pilotos de segunda generación del programa TGR WRC Challenge, Hikaru Kogure y Yuki Yamamoto, también comienzan sus campañas en WRC2 con un par de GR Yaris Rally2, mientras que el dúo de tercera generación, Shotaro Goto y Takumi Matsushita, hacen su debut en WRC3 con un Renault Clio Rally3.
Citas:
Jari-Matti Latvala (director del equipo)
“El Rally de Suecia es casi como un rally de casa para nuestro equipo, con el tipo de condiciones invernales que experimentamos en Finlandia. Estas son algunas de las condiciones más agradables para conducir un coche de rally. El Rally de Montecarlo fue casi un comienzo perfecto de temporada para nosotros y realmente esperamos luchar por la victoria también en Suecia. Las condiciones en un rally como este también pueden ser complicadas, porque si cae nieve fresca sobre la base de hielo puede afectar el rendimiento de los pilotos que corren en cabeza, como lo hará Elfyn el viernes. Con suerte, las condiciones podrán ser estables y entonces será un rally que todos nuestros pilotos puedan disfrutar. “En cada superficie diferente a la que nos enfrentamos al comienzo de esta temporada, hay neumáticos nuevos que aprender, por lo que nuestras pruebas antes del evento han sido importantes para brindarles a nuestros pilotos una comprensión de cómo obtener lo mejor de ellos durante el rally”.
