Segunda victoria consecutiva en el DAKAR para TOYOTA GAZOO Racing.

El catarí Nasser Al-Attiyah y su copiloto francés, Mathieu Baumel, defendieron con éxito el título del Dakar que ganaron para TOYOTA GAZOO Racing (TGR) en 2022, cuando llevaron su GR DKR Hilux T1+ a la línea de meta de la etapa final del Dakar 2023 el 15 de enero. La pareja perdió 5min 41seg con los ganadores de etapa, pero eso apenas importó, ya que sellaron la victoria general con un margen ganador de 1hr 20min 49seg.

La etapa final del Dakar 2023 fue una prueba de 136 km de largo que comenzó desde el vivac en Al-Hofuf. Los competidores tuvieron que completar un breve enlace de 167 km antes de asumir la Etapa 14, que luego fue seguida por un enlace final de 100 km hasta el podio final en la ciudad costera de Dammam.

Para Nasser, esta fue su quinta victoria en el Rally Dakar, mientras que la cuenta de Mathieu ahora es de cuatro victorias. La pareja ha ganado tres veces para Toyota, con las últimas victorias en una exhibición consecutiva de calidad, durabilidad y confiabilidad para el fabricante japonés. La pareja tomó el liderazgo del evento en la Etapa 3, y nunca renunció a esa posición.

Giniel de Villiers, que completó su vigésimo Rally Dakar consecutivo cuando cruzó la línea de meta cerca de Dammam, terminó el rally en 4º lugar en la clasificación general. Este resultado eleva su número total de Top 5 a 15, incluyendo una victoria en 2009. El sudafricano solo ha terminado fuera del Top 10 en una ocasión, y su actuación en el Rally Dakar 2023 subraya la dureza y tenacidad de uno de los verdaderos corredores veteranos del Rally Dakar. Junto con su copiloto Dennis Murphy, Giniel terminó la 45ª edición del rally de este año con 2 horas y 31 minutos y 12 segundos de retraso.

El Dakar 2023 será recordado durante mucho tiempo por Henk Lategan y su copiloto Brett Cummings como una carrera que podría haber resultado muy diferente para ellos. Se movieron hasta el 2º lugar en la clasificación general, antes de que dos reveses los empujaran hacia abajo en el orden. La pareja mostró un gran ritmo durante todo el rally, y esperan un reflejo más fiel de su velocidad en futuras ediciones. Aun así, terminaron en el 5º lugar general, a menos de 5 minutos de sus compañeros de equipo en cuarto lugar.

Toyota dominó los resultados del Dakar 2023, con los equipos oficiales TGR terminando 1º, 4º y 5º. Un Toyota Hilux T1 + de forma privada en manos del joven brasileño, Lucas Moraes, se sumó a la cuenta del fabricante japonés, al terminar en tercer lugar en la general. Este fue el primer intento de Lucas en el Rally Dakar, aunque tenía un copiloto experimentado en la forma de Timo Gottschalk a su lado en el coche.

En cuanto al Campeonato Mundial de Rally-Raid 2023, del cual el Rally Dakar fue la primera ronda, Nasser y Mathieu acumularon un total de 85 puntos. Esto significa que están detrás de los líderes de registro por solo dos puntos después de la Ronda 1 del campeonato de cinco rondas. Toyota está en el 2do lugar en el campeonato de fabricantes, solo un punto detrás de los líderes. La próxima carrera es el Abu Dhabi Desert Challenge, que tiene lugar durante la última semana de febrero.

Glyn Hall, director del equipo TGR Dakar: “¡Qué día para todo nuestro equipo! Ganar el Dakar es algo memorable, pero ganar la carrera más dura del mundo dos veces seguidas es simplemente extraordinario. Mi más sincero agradecimiento a cada miembro de nuestro equipo, a cada uno de nuestros patrocinadores y, por supuesto, a nuestros pilotos y copilotos, que obtuvieron un resultado impresionante. Estoy muy orgulloso de nuestro GR DKR Hilux T1+, que ha demostrado una vez más que es lo suficientemente fiable y duradero no solo para completar la carrera automovilística más dura del mundo, sino también para hacerlo dos años seguidos”.

Alain Dujardyn, director del equipo TGR W2RC: “Me gustaría comenzar agradeciendo de todo corazón a nuestros tres equipos de carreras. A Nasser y Mathieu; Giniel y Dennis; y Henk y Brett, mi sincero agradecimiento por sus incansables esfuerzos desde la etapa inicial. Su dedicación a la defensa de nuestro título aseguró que el trofeo del Dakar haya llegado a TOYOTA GAZOO Racing una vez más. La victoria de hoy en el Rally Dakar fue un gran paso en nuestro viaje W2RC. Los puntos por victoria general no pueden ser subestimados, especialmente dada la ferocidad de este campeonato. Al igual que con el Dakar en sí, estamos buscando defender nuestro título en el W2RC, y aunque salimos de Arabia Saudita detrás de nuestros competidores más cercanos por un pequeño margen, confiamos en que podremos dar una buena pelea durante el resto del año”.

Nasser Al-Attiyah: “¡Esto es increíble! Tengo que agradecer a tanta gente, comenzando con cada miembro de nuestro equipo. Fueron dos semanas duras, ¡pero poder volver y defender nuestro título es fantástico! Estoy muy orgulloso de nuestro GR DKR Hilux T1+, y ganar la carrera tres veces con TOYOTA GAZOO Racing es realmente algo especial”.

W2RC: Clasificación de pilotos después del Dakar 2023

1	S. Loeb	Bahrain Raid Extreme	87
2	N. Al-Attiyah	TOYOTA GAZOO Racing	85
3	G. Chicherit	Prodrive	49
4	M. Ekstrom	Team Audi Sport	37
5	M. Prokop	Orlen Benzina Equipo	31

W2RC: Clasificación de fabricantes después del Dakar 2023

1	Bahrain Raid Xtreme	66
2	TOYOTA GAZOO Racing	65
3	X-Raid MINI JCW Team	50
4	BAIC ORV	40