Los papeles se han invertido en maestro y aprendiz, ya que Sébastien Loeb correrá el BP Ultimate Rally Raid Portugal en un Taurus T3 Max junto a Cristina Gutiérrez.
Cristina Gutiérrez estará acompañada en la clase Challenger del BP Ultimate Rally Raid Portugal por su mentor Sébastien Loeb. Tres veces subcampeón de la clase Ultimate en el Rally Dakar, Loeb bajará por primera vez a la categoría Challenger para correr en un Taurus T3 Max, el vehículo que Gutiérrez condujo a la victoria en el Dakar a principios de este año. Esto es todo lo que necesita saber:
– Loeb y Gutiérrez han compartido una relación de maestro y aprendiz desde que se asociaron para pilotar el Extreme E en 2021
– Bajo la dirección de Loeb, Gutiérrez ha ganado el Campeonato Extreme E y la categoría Challenger del Rally Dakar de este año
– Ahora es Gutiérrez quien pretende dar consejos a Loeb cuando el nueve veces ganador del WRC se ponga al volante de un Taurus T3 Max del equipo BBR.
Háblenos de la primera vez que conoció a Sebastian. ¿Qué influencia ha tenido en su carrera desde que empezó a trabajar con él?
Cristina Gutiérrez: “La primera vez que conocí a Seb en persona fue en el primer test que hicimos juntos en el Reino Unido antes de competir en la Extreme E. Fue muy emocionante conocerle porque fue como conocer a una leyenda del automovilismo, le había seguido durante muchos años. Desde el primer momento en que subió al coche conmigo, me preguntó por mi carrera deportiva en aquel momento, que pasaba por un momento difícil ya que un mes antes había anunciado que dejaría de competir en el Rally Dakar porque todos mis patrocinadores se habían marchado debido a la pandemia. Dos meses después me preguntó mis planes para el Dakar y habló con Red Bull para que me hicieran una prueba para entrar en el Red Bull Off-Road Junior Team. Fue un acto de gran generosidad que siempre apreciaré”.
Sébastien Loeb is seen during the shakedown prior BP Ultimate Rally-Raid 2024 in Grandola , Portugal on April 01, 2024 // Kin Marcin / Red Bull Content Pool // SI202404020005 // Usage for editorial use only //
Sébastien, ¿cuándo se dio cuenta por primera vez del talento de Cristina al volante y hasta qué punto se siente orgulloso del papel de mentor que ha desempeñado a medida que su carrera ha ido progresando?
Sébastien Loeb: “Me fijé por primera vez en el talento de Cristina cuando queríamos entrar en la Extreme E y empezamos a buscar una piloto para nuestro equipo. Vi que estaba rindiendo bien en el Campeonato de España de Rallyes. Cuando empezamos a trabajar juntos en Extreme E se mostró impresionante, siempre con ganas de mejorar y siempre motivada. Siempre es fácil trabajar con Cristina por su talento y su actitud”.
¿Qué ha podido aprender de Seb desde que corre con él?
CG: “He aprendido muchas cosas, tanto fuera como dentro de las carreras. El respeto que tiene por sus rivales, la capacidad de adaptarse a cualquier tipo de coche desde el primer momento. Su pasión, la forma en que concede las entrevistas a los periodistas, lo fácil que hace las cosas difíciles, la sencillez con la que ve la competición. El consejo más divertido y que probablemente no recuerde que me dijo fue la primera vez que se subió como copiloto conmigo en el Reino Unido. La pista estaba sobre hierba y era muy resbaladiza, yo estaba cortando la hierba y él me dijo que dejara de conducir como una cortadora de césped. Fue muy divertido”.
No es tan común compartir conocimientos en el automovilismo entre atletas, ¿cómo se siente al respecto y por qué lo hace?
SL: “No es muy frecuente que trabaje como entrenador de otro piloto y comparta mis conocimientos con él, pero con Cristina me parece natural trabajar así. En la Extreme E pilotábamos en el mismo coche, en la misma carrera. Trabajar de esta manera ha sido una experiencia nueva y ha sido muy interesante ver cómo podemos empujarnos mutuamente para mejorar nuestro rendimiento colectivo.”
¿Qué valor tiene esta relación para usted personalmente?
SL: “Estoy orgullosa del trabajo que hemos hecho juntas y de ver cómo ha mejorado. Ganar juntas el campeonato Extreme E fue un gran momento para las dos. La victoria de Cristina en la categoría Challenger en el último Dakar demuestra que ahora sabe cómo gestionar los largos rallies campo a través. Lo primero que le dije fue ‘¡Enhorabuena!’ y después hablamos de su evolución como piloto. Fue el resultado perfecto antes de pasar a competir con el Dacia en la clase Ultimate en el próximo Rally Dakar”.
Cristina, ¿cree que también querrá transmitir sus conocimientos a las generaciones más jóvenes?
CG: “Creo que es decisión de cada persona querer ayudar a los jóvenes y creo que es algo innato en la personalidad de cada uno. En mi opinión, es muy bonito poder ayudar a alguien a alcanzar su máximo potencial compartiendo tus propias experiencias.
Ahora tiene la oportunidad de ofrecer los consejos de Seb en la categoría Challenger, ¿cómo se siente?
CG: “Es divertido ver a Seb compitiendo en la misma categoría, creo que se sorprenderá del nivel que tiene el equipo Taurus by BBR. Admiro mucho a Seb por su cercanía y porque se interesa por mi rendimiento en cada etapa del Dakar. Es muy curioso y compartimos nuestras experiencias a lo largo del rally. En una de las etapas vino a preguntarme por el Taurus y quería que se lo enseñara. Para mí es un honor que alguien como él me pregunte y se interese por mi coche”.
Esta será su primera vez al volante del Taurus, ¿qué consejos le ha dado Cristina sobre el manejo del vehículo?
SL: “Esta será mi primera vez en Taurus, así que cuando tenga preguntas, por supuesto que pediré su opinión a Cristina. Este rally tiene 1.000 kilómetros, así que tendré que plantearme preguntas sobre cómo gestionar mejor el coche a medida que avancemos por las cinco especiales cronometradas. Quiero terminar el rally, así que necesito saber dónde está el límite”.
Ambos correrán en la categoría Ultimate del Dakar 2025. ¿Cómo va el desarrollo del Dacia Sandrider?
CG: “Ha sido muy agradable trabajar con ellos porque he podido ver dónde dan importancia. He descubierto lo que más les interesa a la hora de desarrollar un coche y la profesionalidad que tienen.”
SL: “Estoy muy contenta de tener a Cristina en el equipo. Ya tiene una gran experiencia en el Dakar a sus espaldas. Tenemos previstas pruebas con Dacia a finales de año y todos estamos entusiasmados con ello. Estoy seguro de que Cristina encontrará rápidamente el ritmo necesario para conducir nuestro Dacia. Estoy seguro de que colaboraremos bien, como hemos hecho en el pasado, y esto ayudará a este nuevo equipo a crecer rápidamente.
Cristina Gutierrez & Pablo Moreno is seen during the shakedown prior BP Ultimate Rally-Raid 2024 in Grandola , Portugal on April 01, 2024 // Kin Marcin / Red Bull Content Pool // SI202404020026 // Usage for editorial use only //
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