Con la Volta a la Comunitat Valenciana y el Tour de Omán en el espejo retrovisor, el UAE Team Emirates-XRG ha anunciado sus alineaciones para las pruebas que se avecinan en España y Portugal. Después de un trío de carreras de un día en la Vuelta a Murcia, Figueira Champions Classic y Clásica Jaén entre el sábado y el lunes, el equipo emiratí participará en la Volta ao Algarve y la Vuelta a Andalucía entre el miércoles 19 de febrero y el domingo 23 de febrero.
En España, Tim Wellens hará su primera aparición de la temporada en Europa, con la última carrera por etapas del belga en el continente que le permitió obtener el título general en el Renewi Tour el año pasado. El ciclista de 33 años debutará en la Vuelta a Murcia el sábado antes de competir en la Clásica Jaén y la Vuelta a Andalucía la semana que viene.
Mientras tanto, en Portugal, el reciente subcampeón de la Volta Valenciana, João Almeida, volverá a sus carreteras de origen y buscará seguir creciendo tras un buen comienzo de temporada. El escalador portugués pasó un día con el maillot de líder en Valencia y consiguió cuatro puestos consecutivos entre los diez primeros. Este domingo, correrá la Figueira Champions Classic antes de aspirar a una buena actuación en la general en la Volta ao Algarve, que tendrá lugar el 19 de febrero.
Almeida: “Figueira y Algarve son dos carreras especiales para mí. No es muy frecuente que corramos en Portugal y siempre es un privilegio contar con el apoyo de casa.
“Valenciana fue la confirmación de que estamos en buena forma y eso me dio mucha confianza.
El equipo es realmente fuerte, siento que Algarve puede adaptarse mejor a mí y también tenemos chicos jóvenes como Morgado y Christen que están en forma, así que partimos desde una posición fuerte. No veo la hora de empezar”.
El equipo Emirates-XRG de los Emiratos Árabes Unidos (UAE) comenzará una serie de nueve días de carreras por España y Portugal con un equipo repleto de talentos escaladores en la Vuelta a Murcia el sábado 15 de febrero. Junto a Wellens en su debut de temporada estarán Igor Arrieta e Isaac del Toro, mientras que Marc Soler hará su primera aparición desde el Tour Down Under y Adrià Pericas, Brandon McNulty y Matthias Schwarzbacher seguirán su ejemplo tras sus últimas carreras.
El equipo Emirates-XRG de los Emiratos Árabes Unidos triunfó con un doblete en esta carrera en 2022, mientras que Wellens sabe sin duda lo que se necesita para conseguir un buen resultado aquí. Quedó tercero en su primera participación del año la temporada pasada.
Tras una campaña neoprofesional en la que el joven de 21 años ganó la Vuelta a Asturias y una etapa del Tour Down Under, habrá expectación por el resurgimiento de Del Toro tras su entrenamiento invernal, con el mexicano como escalador clave en los equipos tanto para la Vuelta a Murcia como para la Clásica Jaén. El equipo del UAE Team Emirates-XRG para ambas carreras de un día, el sábado y el lunes, seguirá siendo el mismo:
Igor Arrieta (Español)
Isaac Del Toro (México)
Brandon McNulty (EE. UU.)
Adrià Pericas (Gen Z) (Español)
Matthias Schwarzbacher (Gen Z) (SLK)
Marc Soler (Español)
Tim Wellens (Bélgica)
Wellens: “En el pasado, el inicio de la temporada siempre ha sido un buen período para mí. Normalmente tengo buenas piernas y espero que este año pueda ser similar. Mi preparación fue realmente buena este invierno.
“La Ruta del Sol es una carrera que gané en el pasado, por lo que siempre estoy motivado para correr allí. La Vuelta a Murcia fue mi primera vez corriendo allí el año pasado, pero es una carrera que también disfruté, así que estoy feliz de ir allí. En general, tengo muchas ganas de unirme al equipo nuevamente, recuperar el ritmo de carrera y comenzar la temporada con una gran motivación”.
Para completar la acción de la próxima semana en España, Wellens, Arrieta y Soler también se dirigirán a la Vuelta a Andalucía entre el 19 y el 23 de febrero, donde Vegard Stake Laengen, Alessandro Covi, Pavel Sivakov y Pablo Torres se unirán al trío. Cada día de carrera en la región desafiará al pelotón con más de 2000 m de ascenso, lo que promete cinco emocionantes días de carrera para la edición del centenario de la carrera.
También conocida como la Ruta del Sol, la Vuelta a Andalucía de 2024 se redujo significativamente debido a las protestas locales; Sin embargo, en la última edición ininterrumpida en 2023, el UAE Team Emirates-XRG se alzó con el título general gracias a Tadej Pogačar. Con el esloveno haciendo su debut de temporada en el UAE Tour esta vez, los siguientes corredores esperan devolver el título al equipo emiratí:
Igor Arrieta (Spa)
Alessandro Covi (Ita)
Vegard Stake Laengen (Nor)
Pavel Sivakov (Fra)
Marc Soler (Spa)
Pablo Torres (Spa)
Tim Wellens (Bel)
Para la Figueira Champions Classic de un día de este domingo, Almeida estará acompañado por Felix Grosßchartner y Julius Johansen, este último pasó la mayor parte de su tiempo el año pasado compitiendo en suelo portugués. La alineación se completará con Jan Christen y Antonio Morgado, ambos corredores que disfrutaron de fantásticos comienzos de temporada y obtuvieron una victoria cada uno durante el Challenge Mallorca.
Para la Volta ao Algarve, los siguientes corredores esperan conseguir la primera victoria general del UAE Team Emirates-XRG en
