CONCACAF se alista para Qatar 2022

Por: Beto Fernández

A casi 2 años para el inicio de Qatar 2022, CONCACAF dio a conocer las fechas para disputar los partidos rumbo a la próxima copa del mundo. A la mitad del camino CONCACAF anunció que habría un pequeño en el tradicional hexagonal para dar paso a un octagonal, lo cual parece indicar que otras selecciones que no es muy común ver en esta instancia, cuenten con una pequeña esperanza para obtener 1 de los 3.5 boletos que FIFA le otorga para acudir a la máxima justa.

La primera ronda se jugará entre las selecciones clasificadas 6-35, según el ranking FIFA hasta el mes de julio de 20202. Los 30 equipos serán divididos en seis grupos con cinco representativos cada uno; las seis selecciones mejor clasificadas serán las cabezas de grupo. Cada país jugará cuatro partidos, uno contra cada uno de sus rivales de sector. Esta primera ronda se llevará a cabo durante las Fechas FIFA de octubre y noviembre de 2020. Los seis líderes de grupo avanzarán a la segunda ronda, misma que se disputará a eliminación directa durante la Fecha FIFA de marzo de 2021. Las llaves se jugarán a ida y vuelta y los tres países ganadores avanzarán a la tercera y última ronda.
En el octagonal final, aparecerán las cinco selecciones mejor clasificadas de CONCACAF según FIFA, como lo son México, Estados Unidos, Costa Rica, Jamaica y Honduras, además de las tres naciones que hayan superado la segunda ronda. Los ocho países jugarán a ida y vuelta entre sí, dando un total de 14 encuentros por selección y las tres selecciones que terminen en los primeros puestos avanzarán de forma directa al mundial, mientras que el cuarto lugar disputará el repechaje continental en junio de 2022. Los partidos del octagonal se jugarán en las Fechas FIFA de junio, septiembre, octubre y noviembre de 2021, así como enero y marzo de 2022.
El nuevo formato pondrá a CONCACAF de cabeza, aunque México luce como amplio ganador en la zona, Costa Rica, Estados Unidos y Honduras no se quedarán atrás, aunque se encuentran en un periodo de renovación, tienen sed de revancha, por lo que buscaran dejar atrás el rotundo fracaso rumbo a Rusia 2018 para buscar consolidarse en Qatar 2022.