Fourmaux consigue un formidable primer podio en Suecia.

Después de una impresionante actuación durante todo el fin de semana de la estrella en ascenso de M-Sport, Adrien Fourmaux y su copiloto Alexandre Coria consiguieron su primer podio en el WRC en el Rally de Suecia. Fourmaux alcanza este hito en su carrera en la cuarta vez que compite sobre nieve y hielo.

El equipo M-Sport Ford World Rally celebra el fantástico y tan esperado tercer puesto general de Fourmaux después de cinco temporadas de aprendizaje y apoyo dentro del equipo. Desde su debut en la máxima categoría del WRC en 2021, Fourmaux ha luchado sin descanso por este momento, asumiendo todos y cada uno de los desafíos que se le plantean para finalmente conseguir su lugar en el podio en Suecia.

Al igual que su destacada actuación al inicio de la temporada en Montecarlo, Fourmaux ha tenido un fin de semana casi impecable en Suecia. En lo que ahora se revela como una señal positiva de lo que estaba por venir, el segundo mejor tiempo general de Fourmaux en el Shakedown inició la acción de manera positiva. La etapa de sprint de Umeå, favorita de los aficionados de la noche, trajo una espectacular acción de nieve y fuego, además de un cuarto mejor tiempo de etapa para el francés.

Con confianza reforzada, Fourmaux afrontó el viernes con tranquila determinación y un enfoque calculado. Las duras condiciones climáticas dictaron el día, ya que la nieve y la lluvia helada cayeron en masa, lo que provocó una acumulación de alrededor de 10 cm de nieve suelta en la mayoría de las etapas. A pesar de su relativa falta de experiencia sobre nieve y hielo, Fourmaux fue uno de los pocos que evitó los problemas por completo y fue recompensado con un tercer mejor tiempo en el TC4. Su tacto lo llevó a una batalla reñida con Elfyn Evans, luchando por posiciones y, finalmente, Fourmaux se encontró por delante de Evans y cuarto en la general al final del día.

Sentando el precedente del sábado, Fourmaux avanzaría al tercer lugar de la general después de la etapa inicial del día a pesar de tener problemas con el bajo agarre. Cuando los ex ganadores de rallyes y campeonatos comenzaron a luchar a su alrededor, Fourmaux ascendió al segundo lugar en la general después de los problemas de Katsuta en el TC9. A esto le siguió una sensacional victoria de etapa en el TC11, que marcó la primera victoria de etapa de Fourmaux desde el Rally Catalunya 2022 y, con suerte, la primera de muchas en 2024.

Manteniéndose fresco, tranquilo y sereno, Fourmaux logró buenos tiempos de etapa durante toda la tarde mientras manejaba sus neumáticos y las degradadas condiciones de la carretera de manera excepcional. La atención se centraría en mantener el segundo lugar en la general hasta el final del día, asegurando los ahora cruciales puntos provisionales del sábado. Estableciendo nuevos tiempos entre los tres primeros en el circuito de la tarde y manteniendo a raya a Evans a pesar de un momento tenso con un banco de nieve en la etapa final del día, Fourmaux llegó a la asistencia al final del día en segundo lugar en la general y acumulando 15 puntos antes del domingo. .

Con un fuerte margen en torno a los puestos del podio, Fourmaux tenía claro el objetivo del domingo: recuperar el coche de forma segura y asegurar su primer podio en el WRC. Manteniendo un ritmo sensato y sin correr riesgos en el primer tramo de alta velocidad de la mañana, Fourmaux encontró su lugar en el tercer lugar de la general y lo mantendría cuidadosamente hasta el control de tiempo final y así marcaría una fecha trascendental en su carrera en los rallyes. Su posición general del domingo le recompensaría con tres puntos más y ahora se encuentra tercero en la clasificación del campeonato.

Grégoire Munster y William Creighton también ganarían una experiencia considerable y demostrarían un ritmo y habilidad determinados durante sus fines de semana en Suecia. Munster, que competía en su segunda prueba del WRC sobre nieve en Suecia, lucharía contra niveles de agarre inusualmente bajos y se pondría a prueba en lo que llamó algunas de las condiciones de conducción más duras que jamás haya experimentado. Desafortunadamente, perdiendo tiempo al principio del TC4 después de una delaminación de los neumáticos, seguido de un complicado cambio de rueda en temperaturas bajo cero, Munster tuvo que luchar contra la nieve fresca y suelta durante toda la tarde del viernes para terminar el día décimo en la general.

El sábado fue un día tranquilo para el piloto luxemburgués, que disfrutó de sus desafíos y apreció la belleza de las etapas mientras lograba consistentemente tiempos entre los diez primeros a pesar de su desventajosa posición en la salida. Desafortunadamente, en la etapa de sprint de Umeå de esa tarde, Munster y su copiloto Louka quedaron atrapados en un banco de nieve aproximadamente a dos tercios del camino de la etapa. Sin embargo, su determinación de terminar cada etapa del rally los motivó a sacar el auto de la nieve y terminar la etapa, perdiendo más de 14 minutos y cayendo al puesto 28 en la general. Munster volvió a salir el domingo, esforzándose por mantenerse al día con los tiempos de etapa de su compañero de equipo Fourmaux, recuperando cinco posiciones para terminar su fin de semana en el puesto 23 de la general con una cantidad significativa de nuevos conocimientos e historias para llevarse a casa.

El fin de semana de Creighton estuvo tan lleno de acontecimientos como el de Munster, ya que el ganador irlandés del Junior WRC de 2023 y su copiloto Liam Regan aumentaron su conocimiento sobre el Fiesta Rally2. Más atrás en el orden de salida, las condiciones eran a menudo muy duras en las especiales, pero ambos lograron consistentemente el top 15 en la altamente competitiva clase WRC2. Un doble pinchazo en la penúltima etapa del viernes hizo que Creighton perdiera un tiempo considerable, pero lo compensaría con un octavo mejor tiempo en la etapa de sprint de Umeå. Un trompo en el TC10 del sábado lo dejó atrapado en un banco de nieve, pero los dos salieron adelante y continuaron el fin de semana sin estrés. Creighton terminaría su primer Rally de Suecia con el Fiesta Rally2 en el puesto 14º en su categoría y 26º en la general.

Malcolm Wilson, director general, dijo:
“Este ha sido un evento muy especial para todo el equipo. El mensaje para Adrien hoy fue claro: ¡llévate a casa el resultado del podio! Continuó mostrando una gran madurez, conduciendo con sensatez a lo largo de las especiales para asegurarse un muy merecido tercer puesto. Me ha impresionado mucho su mentalidad y confianza este fin de semana y estoy deseando ver qué más puede lograr con nosotros este año ahora que se ha alcanzado este hito en su carrera.

“Tanto Grégoire como Louis en el Rally1, y William y Liam en el Rally2, lograron exactamente lo que se les pidió al completar todas las etapas de este rally especializado sin mayores problemas. Se enfrentaron a una curva de aprendizaje pronunciada con las condiciones que enfrentaron el viernes y tuvieron una buena cantidad de momentos de los que aprender, pero ambos mostraron un ritmo fuerte durante todo el evento con el que pueden estar satisfechos”.

Adrien Fourmaux, tercero en la general, dijo:
“Es realmente fantástico conseguir mi primer podio al más alto nivel en Suecia, mi cuarto rally sobre nieve y el segundo de la temporada 2024. Ahora estamos terceros en el campeonato, lo cual es realmente positivo y da mucha confianza y motivación a todo el equipo que ha estado trabajando muy duro. Podemos estar muy orgullosos de que estamos trabajando todos juntos y ha funcionado perfectamente. Ahora solo queremos disfrutar del podio, ha sido brillante y ¡esperamos que haya más podios por venir!”